Par Elsa Vecchi

Denis Gagnon est un virtuose du cuir, un designer brillant qui coud avec passion chacune des pièces griffées de son nom.

Collection Denis Gagnon Hiver 2010

Denis Gagnon est le génial créateur canadien de vêtements pour femmes. Je l’ai rencontré, la première fois, il y a quelques années de cela par l’intermédiaire d’un ami commun. Je m‘étais empressée de me rendre dans sa boutique du Boulevard St Laurent à Montréal pour y découvrir les pièces d’un vrai designer qui coud avec passion chacune des pièces griffées de son nom. Après un passage à vide, l’homme revient en force comme le phénix renait de ses cendres. Denis est un virtuose du cuir et un designer brillant qui n’aime ni les faux-semblants, ni la langue de bois. Il m’a reçue chez lui à bras ouverts pour me révéler les détails de fabrication de sa collection de l’hiver prochain. C’est une ligne subtile, sombre, célébrant le cuir et la fourrure, les strass et sequins, sublimant la femme. Mes coups de cœur absolus sont un magistral blouson en fourrure porté sur un pantalon skinny tout orné de sequins et une robe longue en cuir dos-nu, à couper le souffle.

Denis Gagnon

Quel est le point de départ de tes collections?

Je pars toujours de 2-3 médiums que je trouve intéressants…Parmi les constantes : il y a la soie, le cuir, le jersey, le chiffon. Cette fois-ci, il y a beaucoup de fourrure, de paillettes, de sequins. Je peux te dire que le défilé, c’est réellement ce qui m’inspire, ce qui m’habite. Je ne peux pas créer des vêtements sans voir comment ils vont être portés, c’est pour cette raison que je travaille toujours à partir de moulages et non de patrons. J’aime tout de suite voir la forme.

C’est un défilé qui a été longuement applaudi…

Oui c’est vrai, tu vois, les gens sont capables de voir la qualité du travail. D’ailleurs, au québec, il y a de plus en plus d’engouement pour ma marque et cela me ravit. Je te dirai qu’une collection, c’est un travail d’équipe: Yso pour le stylisme, Mireille et sa ligne de bijoux Harakiri. Le lieu était magique, aussi, c’était chez Fullum&Holt, l’entreprise de maroquinerie montréalaise centenaire pour laquelle je crée une collection de sacs. Bref, c’était un vrai travail d’équipe.

Collection Denis Gagnon Hiver 2010

Comment définirais tu ta collection ?

Je trouve cela très difficile de définir une collection en quelques mots. L’hiver prochain est une inspiration entre les années 2000 et les années 20 et je ne l’ai pas poussée à fond. Il y a beaucoup de fourrure, de cuir, de fourrure dans une palette de gris et noirs… éclairée de taches rouges comme ces sacs que j’ai aussi dessinés.

Quel est le secret d’une collection réussie ?

Le secret, c’est de travailler et encore travailler, comme tu le sais, cela prend un temps fou, de créer des prototypes. … c’est un travail de longue haleine et puis il faut se remettre en question tout le temps.

Photo Guillaume Alcaraz

Comment est-on toujours avant-gardiste ?

Il faut savoir regarder ce que les autres font et ensuite trouver sa ligne directive. Pour ma part, je n’ai jamais fait appel à des chasseurs de tendance, je trouve cela ringard. Quand on est créateur, il y a des choses dans l’air, universelles, on les ressent, on les voit.

C’est une belle année pour toi : ta collection est vendue chez Holt Renfrew, tu crées une ligne de sacs pour l’entreprise centenaireFullum & Holt…

Oui enfin!  Cela n’a pas toujours été le cas. Mais tu vois, j’ai la foi, j’aime cela. Même si parfois c’est terriblement angoissant de créer et de produire en plusieurs exemplaires la même pièce avec la même exigence pour que les vêtements soient parfaitement impeccables.

Photo Guillaume Alcaraz

Monter une collection, cela prend combien de temps ?

Pour la dernière collection, cela m’a pris 48 jours consécutifs. Dedans, je compte également la recherche de matières, de silhouettes, l’accessoirisation… jusqu’aux menus détails.

Comment définirais tu la montréalaise ?

Elle connaît de mieux en mieux la mode. Aujourd’hui, elle va dépenser de plus en plus d’argent pour une création et est prête à dépenser plus pour un produit québécois. Et franchement Denis Gagnon, il n’y a pas plus québécois, non ? (rire)… J’ai mis longtemps à accepter de créer sous mon propre nom. Maintenant, cela va.

Les montréalaises sont réputées pour être sexy ?

Elles sont trop sexy ! Elles veulent toutes se faire refaire les seins, c’est trop. Pour mes défilés, je ne prends aucun mannequin avec des seins refaits, le vêtement ne tombe pas bien. J’aime les filles naturelles

Collection Denis Gagnon Hiver 2010

Tu aimerais avoir à nouveau ta propre  boutique ?

Oui, et j ‘aimerais que ce soit sur la rue Saint-Paul Ouest, vers chez Michel Brisson et Reborn. Ce serait fabuleux que Montréal ait sa rue avec toutes les boutiques branchées comme Soho à New-York ou le Marais à Paris.

Ta vision de Montréal ?

C’est une ville joyeuse avec des gens très gentils. Quand je dis « gentil » c’est pas dans le sens français mais dans le sens québécois « vraiment gentils ! ». Et puis, les appartements sont spacieux… j’aurais du mal avec les petits espaces parisiens, les petits réfrigérateurs…

Quelques adresses de Denis Gagnon :

Où manger?

La terrasse de Milos dans le Mile-End : 5357 avenue Du Parc, Montreal

Ou un barbecue chez moi. Le barbecue c’est un peu le sport national des Québécois.

Boire un verre?

Olive et Gourmando dans le Vieux-Montréal : 351 Rue Saint-Paul Ouest, Montréal

Un musée ?

Le musée des Beaux Arts : 1380, rue Sherbrooke Ouest
Montréal – Voir L’Exposition Grandeurs natures : Peintures et Photographies des Paysages américains et canadiens de 1860 à 1918, www.mbam.qc.ca

Un parc ?

Le Parc du Mont-Royal le petit frère de Central Park

Des boutiques ?

La boutique de Michel Brisson : 384 rue Saint-Paul Ouest, Montréal, www.michelbrisson.com

La boutique Reborn : 231 Rue Saint-Paul Ouest, Montreal